Piet Leenders werd op 23 juli 1917 in Nijmegen geboren. Het gezin telde zestien kinderen en Piet was de zesde. Hij werd lid van de katholieke en aan de Dominicuskerk verbonden Dominicusgroep (verkenners) en was in opleiding als letterzetter bij het dagbladbedrijf van De Gelderlander te Nijmegen. Na het verbod op Scouting ging de St. Dominicusstam van de groep illegaal door met activiteiten, in eerste instantie wekelijks en vanaf 1942 eens per twee weken. Er werden zwerftochten georganiseerd en kampvuuravonden tijdens St. Joris. Ook was er nog veel contact met andere ondergrondse stammen in Nijmegen. Door de scouts werd het ondergrondse groepsblad van de groep, 'Guerilla scout', gemaakt. Dit duidt erop dat ook de verkenners illegaal doorgingen. Van de ondergrondse activiteiten is een logboek bewaard gebleven.

 

Doordat bijna alle stamleden in 1943 een oproep kregen voor dwangarbeid in Duitsland in het kader van de Arbeitseinsatz, stopten de activiteiten. Veel stamleden doken toen onder. Vaandrig Piet Leenders dook onder in Brakel om zo aan verplichte twerkstelling in Duitsland te ontkomen. Daar raakte hij betrokken bij de verzorging van de ongeveer vijftig  tyfuspatiënten die in december 1944 vanuit Zaltbommel naar een schoolgebouw aan de dijk in Brakel werden overgebracht. Een van de overlevende verpleegsters, mw. M.G. Kooijman, getuigt als volgt over hem: "In het archief van Brakel zal een naam moeten voorkomen die toen onbekend was en bleef van een tweede onderduiker. Een stille jongen die in alles behulpzaam was. Hij was student en kwam uit Nijmegen. Echte namen werden verzwegen, ook de zijne. Hij werd ziek, het duurde niet lang. Machteloos en opstandig moesten wij zijn sterven aanvaarden. Binnen 24 uur moest hij ook begraven worden. Het was een graf dat tegen de muur van de Brakelse kerk lag." Na zijn overlijden aan tyfus duurde het tot midden mei 1945 voordat zijn familie en zijn verloofde in De Gelderlander zijn overlijden bekend konden maken. Zijn uitvaart was op 21 mei 1945 in de Dominicuskerk in Nijmegen. 

 

Bronnen: www.vierheerlijkheden.nl; De Gelderlander » 18 mei 1945 - Art. 9 | Delpher; De Gelderlander » 19 mei 1945 - Art. 13 | Delpher; vrijheid.scouting.nl; mail van Fedde Boersma d.d. 18 augustus 2023 met afbeelding van logboek van de Katholieke Dominicusgroep uit Nijmegen.