De 29-jarige Cuthbert W.G.Burke werd geboren in Panama City. Zijn ouders waren de Engelse William Graham Burke en Alberta Brown. Zij kwam uit Jamaica. Beiden stierven jong, waarschijnlijk voor 1930.
Cuthert woonde in Panama tot zijn 16e jaar. Hij vertrok naar Engeland en volgde daar de middelbare school in Peterborough. Daarna besloot hij theologie te studeren in Canterbury en verbleef enkele jaren in een klooster in Long Island (VS). Aangezien hij toch niet verder wilde met deze studie, ging hij werken in een restaurant van een ziekenhuis. Na het uitbreken van de oorlog besloot hij zich aan te melden voor militaire dienst en volgde hij in Canada de training bij de R.C.A.F.
Hij werd daarna gestationeerd op de Engelse basis Dishford bij het 425 Sqdr (Aloutte).
Op een bombardementsmissie naar Duisburg op 7 april 1943 werd omstreeks 11.45 uur de Wellington-bommenwerper waarin Burke diende als bommenrichter boven Blerick getroffen door de Duitse luchtafweer (FLAK). Het toestel stortte neer in Hout-Blerick. Alle vijf bemanningsleden kwamen om. De militairen werden 12 april in Venlo begraven en in 1947 overgebracht naar het Jonkerbos War Cemetery te Nijmegen.